Am 07.05.2023 stand eine weitere Aktion der Verbindung zwischen Freunden an. Am Sonntag fand in den drei Kommunen an der Strecke der südlichen Hesselbergbahn in Wassertrüdingen der Kunsthandwerkermarkt, in Oettingen der Maimarkt-Blaulichtmarkt und in Nördlingen das Stabenfest statt. Für die Verbindung zwischen Freunden, die Bayernbahn und die Anrainer Gemeinden und Städte eine weitere Möglichkeit sich für die Reaktivierung der südlichen Hesselbergbahn zu engagieren und darauf aufmerksam zu machen, dass die Teilreaktivierung der nördlichen Hesselbergbahn von Pleinfeld nach Wassertrüdingen Ende 2024 nicht ausreicht. Die Städte Nördlingen, Oettingen und Wassertrüdingen organisierten Informationsstände für interessierte Bürgerinnen und Bürger um ihnen weitere Informationen zu diesem wichtigen Projekt an die Hand zu geben. Das Bahnticket der Bayerbahn hatte an diesem Wochenende eine doppelte Funktion. Es fungierte als Ticket für die Bahn und gleichzeitig als Gutschein. In Nördlingen für ein Paar Stabenwürste auf dem Stabenfest. In Oettingen wartete auf die Ankommenden eine Überraschung und ein buntes Rahmenprogramm für Kinder rund ums Thema Eisenbahn. Als Highlight gab es für Kinder eine Fahrt mit der Bimmelbahn durch Oettingen und in Wassertrüdingen erwartete Zugticketinhaber ein leckeres selbstgemachtes Eis, von einem ortsansässigen Gastronomen und zahlreiche Infos über die Initiative und deren Belange. Für Bahnfreunde hatte an diesem Sonntag auch das bayrische Eisenbahnmuseum in Nördlingen geöffnet und zeigte neben der umfangreichen Fahrzeugsammlung auch interessante Einblicke in die Geschichte der Eisenbahn. In allen drei teilnehmenden Städten konnten nicht nur Kinder sondern auch Erwachsene an einem Luftballonwettbewerb teilnehmen und nahmen damit automatisch an einer großen Verlosung mit tollen Preisen teil. Die Bayerbahn hatte gemeinsam mit der Verbindung zwischen Freunden einen Reaktivierungs-Expressfahrplan auf die Füße gestellt welcher unter dem Motto „Sei Klug, fahr Zug“ mit der historischen Diesellok V100 2100 Baujahr 1964 die Fahrgäste sicher in die 3 Städte und ihre 3 Feste an diesem Tag transportierte. Es darf nicht sein, dass eine intakte Strecke, welche durch das Engagement der Bayernbahn unter anderem mit einem neuen barrierefreien Bahnsteig in Oettingen ungenutzt bleibt und den Fahrgästen nur an Sonderfahrten der Bayernbahn zur Verfügung steht. Ein einziger Güterzug kann heute Ware von bis zu 17 LKWs umweltfreundlicher und sicherer ans Ziel bringen und entlastet gleichzeitig die Verkehrsdichte. Ohne weitere Reaktivierungschritte und den Ausbau des ÖNPV wird es nicht möglich sein die gesetzten Klimaziele zu erreichen. Hier hat die Bundesregierung wie auch in erster Linie der Freistaat Bayern noch viel Arbeit vor sich. Lassen Sie uns einen ersten Schritt tun auf diesem Weg und leiten Sie die Maßnahmen für die Reaktivierung der südlichen Hesselbergbahn ein. Die selbst aufgestellten 4 Reaktivierungskriterien sind erfüllt und aus Sicht der Initiative Verbindung zwischen Freunden steht der Inbetriebnahme nichts mehr im Weg.
